編譯 · 整理 李心平
百事、雀巢高喊 ESG 口號，4 年過去塑膠量不減反增！為何聯合國擬強力約束製造業
全球有 1/5 的塑料包裝，來自百事、可口可樂、雀巢、聯合利華與瑪氏食品（Mars）等著名的飲料和零食製造商，這些製造商簽署了由長期致力於循環經濟的艾倫麥克阿瑟基金會（Ellen MacArthur Foundation）與聯合國環境署於 2018 年 10 月發布的 《全球新塑膠經濟承諾》（New Plastics Economy Global Commitment），承諾在 2025 年達到 100% 使用可回收、可重複使用的包裝來取代傳統塑料包裝；但根據基金會最新的報告顯示，這些公司恐怕難以兌現此承諾。
塑膠包裝使用量仍持續增加
在 ESG 浪潮下，許多企業提出與減塑、提高永續性相關的承諾，但實際上要減少塑膠用量仍面臨到困難。
報告指出，儘管企業紛紛站出來支持環保，但在過去 3 年間，全球塑膠包裝占比不減反增，從 2019 年的 63.2% 增加至 2021 年的 65.4%。
百事可樂在 2021 年使用了逾 250 萬噸的塑膠包裝。同時旗下品牌七喜（7Up）和奇多（Cheetos）的製造商，也自 2020 年開始增加了對塑膠製品的使用，並將可回收、可重複使用或可堆肥的包裝比例略微降低至 76%。
而雀巢去年生產的近 100 萬噸塑料包裝中，其中不到一半是可回收、重複使用或堆肥的。大型企業未見到任何減塑跡象，使得 2025 年的承諾幾乎不可能實現。
人力成本高、缺乏政府支持，企業嘆：100% 回收太難！
減塑還未看到進展，不代表這些企業只是空口說白話，有些則是在嘗試後面臨苦戰。例如雀巢正在努力尋找塑膠等軟包裝的替代品，比如小袋和薄膜，目前約占該包裝總體的 16%。且這類包裝也很受消費者喜愛，因為它重量輕。
但輕薄也帶來壞處：薄膜在技術上更難被回收。回收廠的分揀機（編註：針對集中運送來的物件進行分散處理的系統）很難壓住這些材料，若雀巢要以小袋和薄膜全面取代塑膠包裝，如此一來，與回收傳統 PET 包材相比，回收廠需要投入更大量人力，成本甚至可能高於原先。
雀巢包裝和可持續發展的全球公共事務負責人朱迪・羅賽爾（Jodie Roussell）表示，部分問題來自政府在回收基礎設施方面缺乏投資。「沒有基礎設施的建設，100% 可回收、可重複使用的包裝是不可能實現的。」她坦言。
《全球新塑膠經濟承諾》的負責人桑德．德弗魯伊特（Sander Defruyt）表示，儘管許多企業在塑膠替代品的投資上已經取得進展，但它們仍需要加速尋找新的包裝方法。同時他也建議企業不僅要思考如何循環利用已生產的包裝，更應該設法解決問題、停止生產這些軟包裝材質。
除了企業要加速減少使用塑膠的行動之外，各國政府也需要迎頭趕上減塑浪潮，包括制定相關法約來約束企業，也要投入相關的基礎建設投資，讓這項 2025 年的減塑承諾不會成為一場空話。
聯合國正在擬定具有全球約束力的條約
這項減塑承諾的缺點，在於對製造商而言並沒有強制的約束力。不過隨著塑膠製品的大量製造與濫用，不僅污染海洋和傷害生物，也對人類健康產生負面影響，讓大眾期待制定有法律約束力的條約，以限制企業對塑膠材質包裝的使用。
為此，聯合國在 2022 年的聯合國環境大會（UNEA 5.2）上通過決議， 將制定一項具法律約束力，涵蓋塑膠從生產、消費到棄置整個周期的《全球塑膠公約》（Global Plastics Treaty），並將在 2022 年內展開商議程序，目標是在 2024 年落實並執行。
這項公約希望能從源頭解決塑膠污染，並加速發展循環再利用的商業模式，同時也代表著企業在未來，將會面臨到更多的審查和監管風險。
